新港奉天宮－旅遊美食筆記

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新港奉天宮是臺灣一座媽祖廟，位於嘉義縣新港鄉新民路53號，座落於新民路與中山路口，坐北朝南略為偏西，為嘉義縣縣定古蹟，主要奉祀天上聖母。

現今新港廟方單方面宣稱1622年（天啟二年），船戶劉定國為祈求新船平安橫渡台灣海峽，至湄洲媽祖祖廟請求媽祖神像，供奉於船上，船隻行至笨港（今雲林縣北港鎮及嘉義縣新港鄉南港村一帶），神示永駐此地[1]。海商顏思齊率民來台墾拓笨港，十寨居民輪流奉祀聖像。先民稱之「湄洲伍媽」、「船仔媽」，又因為笨港為台灣島最早開墾的地區，故又稱「開臺媽祖」。1700年（康熙三十九年），笨港居民集資合建天妃廟，後因天妃晉封而改稱為天后宮，乾隆年間，數次修建。1799年（嘉慶四年），颶風襲台，笨港溪氾濫沖毀笨港街天后宮，居民將神像文物遷至東邊的蔴園寮（今嘉義縣新港鄉）肇慶堂土地公廟。水師提督王得祿捐資倡建新廟，新廟於1811年（嘉慶16年）落成，定名「奉天宮」。

但劉定國真實存在與否，尚無史料佐證；且福建仙遊縣找到康熙年間確有「樹璧和尚」（北港朝天宮開山和尚）墳位，另有光緒三年記錄樹璧來台「傳教」經過的史籍，新港奉天宮聲稱劉定國渡海來台之說法仍有待史料驗證。